El evento tendrá lugar el lunes 4 de mayo de 2026, marcando la inauguración de la exposición de primavera del Costume Institute, titulada «Costume Art». La muestra, que estará abierta al público desde el 10 de mayo de 2026 hasta el 10 de enero de 2027, se presentará en las nuevas galerías Condé M. Nast —un espacio permanente de casi 12,000 pies cuadrados adyacente al Gran Salón del museo—. Curada por Andrew Bolton, la exposición explora la centralidad del cuerpo vestido en toda la colección del Met, emparejando cerca de 200 obras de arte (pinturas, esculturas y objetos que abarcan cinco siglos) con igual número de prendas y accesorios históricos y contemporáneos. Entre las combinaciones destacan un conjunto de Rei Kawakubo para Comme des Garçons junto a una fotografía de Hans Bellmer, y un vestido Fortuny de los años 20 junto a una escultura griega clásica. Los maniquíes contarán con cabezas espejadas diseñadas por la artista Samar Hejazi, para fomentar la empatía entre el espectador y las prendas.
El código de vestimenta oficial es «Fashion is Art» (La moda es arte), anunciado el 23 de febrero de 2026. Este concepto invita a los invitados a tratar la moda como una forma de expresión artística, donde las prendas deben sentirse más como obras portátiles que como simples atuendos. Se espera que las creaciones cuenten con siluetas escultóricas, texturas inesperadas y referencias a movimientos artísticos clásicos, contemporáneos y surrealistas, borrando los límites entre la pasarela y la galería de arte. Los patrocinadores principales de la gala y la exposición son Saint Laurent, Condé Nast, y Jeff Bezos y Lauren Sánchez Bezos, quienes también ejercerán como presidentes honorarios.
Los coanfitriones del evento son Beyoncé, Nicole Kidman, Venus Williams y Anna Wintour. Beyoncé regresa al Met Gala después de una década de ausencia, habiendo asistido por última vez en 2016 durante la gala «Manus x Machina». Kidman ya ocupó este cargo en 2003 y 2005, mientras que Williams lo hace por primera vez, siete años después de que su hermana Serena lo hiciera en 2019. El comité organizador estará copresidido por Anthony Vaccarello y Zoë Kravitz, y contará con miembros como Sabrina Carpenter, Doja Cat, Lisa, Sam Smith, Misty Copeland y Angela Bassett, entre otros. Al igual que cada año, la gala servirá como principal fuente de financiamiento para el Costume Institute, apoyando exhibiciones, publicaciones y adquisiciones.
